Em 1975, a revista Brasil Surf saiu com 6.000 exemplares na primeira edição e chegou a 20.000 na quarta, segundo o pesquisador Cleber Augusto Gonçalves Dias, na revista Movimento, da UFRGS. Várias fontes a apontam como a primeira revista do país dedicada só ao surfe.
O número mostra um esporte que deixava de ser hábito de grupos de amigos e virava mercado, com calendário de campeonatos. O caminho passou por festivais, primeiras fábricas de prancha, filmes, rádio, TV, associações locais e, em 1987, um circuito profissional. Também teve brigas, pausas e um surto de popularidade, em 1977, que não resultou em organização. A seguir, o que as pesquisas dizem e onde elas divergem.
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Os festivais dos anos 1970
Em 1972, começou o Festival de Surfe de Ubatuba, no litoral paulista. Segundo Dias, reuniu surfistas de todo o país, sobretudo do Rio de Janeiro e de São Paulo, e foi iniciativa de um surfista que, no ano anterior, tinha fundado a Associação de Surf de Ubatuba. A segunda edição, em 1973, juntou cerca de mil pessoas, entre público e competidores. Nela, pediu-se que o CND, sigla do Conselho Nacional de Desportos, órgão que regulava o esporte no país, reconhecesse o surfe como esporte, e não como simples passatempo.
Em 1975, começaram os festivais de Saquarema, no litoral do Rio, que se repetiram até 1983, exceto em 1979 e 1980. A primeira edição convidou 120 surfistas. Dias vê neles uma onda de reconhecimento do surfe como esporte, com a ideia de chamar os praticantes de atletas amadores. Também foram palco de tensões: houve confusões e prisões, e o festival, que tinha música junto, foi comparado na imprensa aos festivais do fim dos anos 1960. Em 1976, de acordo com o autor, a ampla cobertura do jornal O Globo fez o surfe sair das páginas policiais e ir para as de esporte. As duas cidades ficam no Sudeste, região tratada em Surfe no Sudeste do Brasil.
A imagem do surfista ainda era ruim em parte da sociedade. Segundo Rafael Fortes, que cita o livro de memórias de um surfista, o surfe chegou a ser proibido nas praias cariocas entre 8h e 14h na primeira metade dos anos 1970, e a imprensa fazia campanha contra a prática.
Pranchas feitas no Brasil
Nos anos 1960, as pranchas boas eram importadas, como conta o artigo sobre a chegada do surfe ao Brasil. Dias registra que as de fibra de vidro importadas custavam entre 100 e 200 dólares. Em 1965, um coronel da Aeronáutica abriu uma fábrica de pranchas no Rio. Em 1969, comprou uma licença para fabricar pranchas de poliuretano, tipo que vinha sendo importado. Surgiram também as primeiras lojas de roupas e acessórios para surfistas, que depois seriam chamadas de surfwear, tema do artigo sobre moda de praia e surfwear.
Dias associa a multiplicação de fábricas à época em que os brasileiros passaram a viajar para competir no exterior e a trazer ideias e materiais. Para ele, o surfe nacional saiu da era dos "pranchões importados" e entrou na das pranchas curtas e de fabricação nacional. Prancha curta, ou shortboard, é a de formato bem menor que as tábuas de três metros do começo.
As datas mudam de lugar para lugar. A reportagem do Diário do Litoral sobre os bancos do Monumento ao Surfista, em Santos, registra a lembrança de um surfista santista: pranchas de fibra de vidro fabricadas no país a partir de 1967, ainda com três metros, e pranchas curtas, de 2,10 metros, em 1970 e 1971. Os pesquisadores citados aqui tratam sobretudo do Rio. A pergunta "qual foi a primeira prancha feita no Brasil" tem respostas diferentes conforme a cidade e o material. Os formatos têm artigo próprio, sobre tipos de prancha de surfe.
Mídia, filmes e dois surtos de popularidade
Fortes aponta filmes, cineclubes, o seriado Armação Ilimitada, novelas com personagens surfistas, o programa de TV Realce e as rádios como peças-chave para divulgar o surfe e seu estilo de vida, sobretudo a partir do fim dos anos 1970. Entre os filmes, cita Endless Summer, Nas ondas do surf e Menino do Rio. O cinema tem artigo próprio, sobre surfe no cinema, e a trilha sonora do esporte aparece em música e surfe.
Esses meios provocaram, segundo Fortes, ao menos dois surtos de popularidade, por volta de 1977 e de 1983. O de 1977 não prosperou no sentido de organizar o esporte. O de 1983 contribuiu para a organização e a profissionalização. Na época, o surfe disputava a atenção dos jovens com o voo livre, o skate e o bicicross, mas, ao contrário deles, conseguiu se firmar como esporte organizado, e não como moda de temporada.
Para Fortes, as revistas talvez tenham sido o meio que mais ajudou a estruturar o esporte, porque eram feitas por e para surfistas. A Fluir, por exemplo, começou cobrindo quatro esportes por edição (surfe, skate, voo livre e bicicross) e depois passou a tratar só de surfe. O artigo da USP resume o período no mesmo sentido: nos anos 1970, as primeiras indústrias e competições nacionais, e nos anos 1980, com apoio da mídia e uma imagem mais séria, a expansão do esporte.
Organização e circuito profissional
Antes dos anos 1980 houve tentativas de organização. Fortes cita um livro segundo o qual uma Federação Carioca de Surf foi criada em 1965 e, em meados dos anos 1970, surgiria uma Associação Brasileira de Surf Profissional. Ele não encontrou referências posteriores a essas entidades e supõe que duraram pouco. Dias descreve a federação carioca como iniciativa informal, já que o CND não autorizou sua criação.
Na outra frente, havia competição internacional. De 1976 a 1982, o Waimea 5000, no Rio, foi uma etapa, isto é, um dos campeonatos do primeiro Circuito Mundial de Surfe Profissional masculino, criado pela organização International Professional Surfers (IPS), segundo Fortes. Dias diz que o evento oferecia cinco mil dólares em prêmios e atraiu cerca de dez mil espectadores. Em 1980, o vencedor foi o californiano Joey Buran, fato que as revistas americanas trataram como histórico.
Nos anos 1980, o foco passou para a estrutura nacional. Fortes relata a criação de muitas associações locais e, depois de idas e vindas, de uma associação nacional, que organizou o primeiro Circuito Brasileiro de Surfe Profissional, em 1987. Os obstáculos incluíam recessão e inflação, disputas políticas entre grupos, estigma contra surfistas e discussões sobre o uso da praia. Por volta de 1986 e 1987, os prêmios subiram bastante e uma etapa do circuito mundial voltou ao Brasil, mas poucos atletas viviam só de patrocínio. Em janeiro de 1988, houve uma greve de surfistas. A primeira escolinha de surfe do Rio foi criada em 1982, com verba da Riotur, órgão de turismo da cidade, e durou um mês. Segundo Fortes, várias outras surgiram a partir dos anos 1990.
No plano internacional, Fortes registra que, no Campeonato Mundial Amador de 1988, em Porto Rico, a revista Surfing destacou o brasileiro Fábio Gouveia como vencedor da categoria Open e a equipe do Brasil, listada pela primeira vez entre as detentoras de título. Para os anos 1990, as fontes consultadas aqui são mais escassas. Uma matéria da revista Wavelength diz que, nessa década, passou a haver um fluxo constante de talentos brasileiros rumo à Qualifying Series (QS), a divisão de acesso à elite do circuito. A trajetória depois disso está em O Brasil no circuito mundial.
Linha do tempo: de 1965 a 1988
- 1965 — Um coronel da Aeronáutica abre uma fábrica de pranchas no Rio, e começa a articulação da Federação Carioca de Surf (Dias).
- 1969 — O mesmo empresário compra licença para fabricar pranchas de poliuretano (Dias).
- 1972 — Primeiro Festival de Surfe de Ubatuba (Dias).
- 1975 — Primeiro festival de Saquarema e primeira edição da revista Brasil Surf (Dias).
- 1976 — Primeira edição do Waimea 5000, no Rio, etapa do primeiro circuito mundial masculino. A última seria em 1982 (Fortes, 2021).
- 1977 — Primeiro surto de popularidade, que não leva à organização do esporte (Fortes, 2008).
- 1982 — Primeira escolinha de surfe do Rio, financiada pela Riotur (Fortes, 2008).
- 1983 — Segundo surto, que contribui para a organização e a profissionalização (Fortes, 2008).
- 1987 — Primeiro Circuito Brasileiro de Surfe Profissional (Fortes, 2008).
- 1988 — Em janeiro, greve de surfistas (Fortes, 2008). No Mundial Amador, em Porto Rico, Fábio Gouveia vence a categoria Open (Fortes, 2017).
Erros comuns e mitos
"O surfe brasileiro virou potência de uma hora para outra." As fontes descrevem um processo longo, com festivais, fábricas e revistas desde os anos 1970, uma etapa do circuito mundial em 1976 e muitas dificuldades até a organização nacional nos anos 1980.
"O surfe foi reconhecido como esporte em tal ano." As fontes não batem. Dias conta que, em 1973, os organizadores de Ubatuba pediam esse reconhecimento. A revista Wavelength afirma que, em meados dos anos 1970, o surfe foi oficialmente reconhecido pela confederação nacional. Já Fortes, ao analisar a revista Fluir entre 1983 e 1988, trata o reconhecimento pelo CND como um problema ainda a superar. Sem documento oficial à mão, a data fica em aberto.
"Profissional é quem vive só de surfe." O termo é pouco discutido nos estudos do esporte no Brasil, observa Fortes, que o usa para surfistas com prêmios em dinheiro ou algum patrocínio. Ele mesmo registra que, em 1986 e 1987, eram raros os atletas que viviam apenas de patrocínio.
"A imprensa sempre tratou bem o surfe." Não foi assim nos anos 1970: houve campanha contra a prática nas praias cariocas, e a cobertura dos festivais de Saquarema também foi criticada.
Perguntas frequentes
Quando começaram os campeonatos nacionais de surfe no Brasil?
Dias aponta o Festival de Surfe de Ubatuba, a partir de 1972, que reuniu surfistas de várias partes do país, e os festivais de Saquarema, de 1975 a 1983 (exceto em 1979 e 1980), como marcos dos anos 1970.
O Brasil recebeu uma etapa de circuito mundial já nos anos 1970?
Sim. Segundo Fortes, o Waimea 5000, no Rio de Janeiro, fez parte do circuito mundial masculino da IPS desde a primeira edição, em 1976, até a última, em 1982.
Qual foi a primeira revista brasileira só de surfe?
A Brasil Surf, lançada em 1975, é apontada em várias fontes como a pioneira, segundo Fortes (2021). Dias informa que ela começou com 6.000 exemplares.
Quando surgiu o circuito profissional brasileiro?
Fortes registra o primeiro Circuito Brasileiro de Surfe Profissional em 1987, organizado por uma associação de abrangência nacional. Ele lembra que, mesmo então, poucos atletas viviam só de patrocínio.
Fontes
Páginas abertas e lidas pela equipe. Consulta em 11/11/2026.
- O surfe e a moderna tradição brasileira. Cleber Augusto Gonçalves Dias, revista Movimento (UFRGS), v. 15, n. 4, 2009. https://seer.ufrgs.br/index.php/Movimento/article/view/5537
- Notas sobre surfe, mídia e história. Rafael Fortes (UFF), Recorde: Revista de História do Esporte, 2008. https://revistas.ufrj.br/index.php/Recorde/article/view/777
- O Waimea 5000 em revistas californianas (1976-1982). Rafael Fortes (Unirio), História (São Paulo), v. 40, e2021003, 2021. https://www.redalyc.org/journal/2210/221070900003/221070900003.pdf
- Coverage of the Amateur World Surfing Championship (1978-1990). Rafael Fortes, Contracampo, v. 36, n. 2, 2017. https://periodicos.uff.br/contracampo/article/download/17610/Coverage%20of%20the%20Amateur%20World%20Surfing%20Championship%20%281978-1990%29/65500
- A evolução histórica da prancha de surf e seu aperfeiçoamento tecnológico. Grupo de Pesquisas Interdisciplinares em Sociologia do Esporte (PISE), USP, EFDeportes, n. 169, 2012. https://efdeportes.com/efd169/a-evolucao-historica-da-prancha-de-surf.htm
- How Did Brazil Become The World's Best Surfing Nation? Luke Gartside, Wavelength Surf Magazine, 2019. https://wavelengthmag.com/brazil-become-worlds-best-surfing-nation/
- Bancos do jardim da praia de Santos contam a história do surfe. Diário do Litoral. https://www.diariodolitoral.com.br/esportes/bancos-do-jardim-da-praia-de-santos-contam-a-historia-do-surfe/