No ofício das pranchas existe um verbo estranho: em inglês, blowing the blank, algo como "soprar o blank". É o passo em que os produtos químicos do poliuretano são despejados em um molde de cimento aquecido, em duas metades. Eles reagem e formam uma espuma densa. Segundo a Encyclopedia.com, a espuma endurece por cerca de 25 minutos dentro do molde e termina de curar do lado de fora. O resultado é o blank, o bloco de espuma que depois será lapidado até virar prancha.
Esse bloco é só o miolo. A prancha pronta é um miolo leve e flutuante coberto por uma casca dura de fibra de vidro e resina. Entre uma coisa e outra há etapas com nomes próprios: stringer, shape, laminação, lixa, brilho. O texto segue a ordem em que elas acontecem, descreve as combinações de materiais que já existiram e avisa onde as datas da história são disputadas.
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O miolo: o blank de espuma
Um artigo da revista de engenharia da Universidade do Sul da Califórnia (USC), escrito por um estudante de engenharia mecânica em 2005, explica por que o poliuretano virou o miolo mais comum. É fácil de modelar, flutua, tem células fechadas (pequenas bolhas que não deixam a água entrar) e é relativamente barato. O tamanho das células muda o comportamento: a espuma de células pequenas é mais densa e rígida, e a de células grandes é menos densa e quebra com mais facilidade.
Depois que o blank sai do molde, vem o reforço. A Encyclopedia.com descreve o corte do miolo ao meio, no sentido do comprimento, de ponta a ponta. Uma tira fina de madeira, o stringer, é colada entre as duas metades, e o conjunto fica preso até secar. O blank também é conferido em busca de falhas internas, os vazios. O papel do stringer na estrutura aparece em as partes da prancha de surfe.
O poliuretano não é o único miolo. O museu marítimo nacional da Austrália lista espuma de EPS (poliestireno expandido), resina epóxi e fibras de carbono e aramida (citada pelo museu como Kevlar) entre os materiais modernos, usados a partir dos anos 1990. O artigo da World Surf League (WSL) sobre pranchas compostas fala em blanks de poliestireno extrudado, outra variante do mesmo plástico.
Do blank ao formato: o shape
Shape é a etapa em que o blank ganha o desenho final, e shaper é quem faz esse trabalho. Na descrição da Encyclopedia.com, o contorno é riscado a partir de um gabarito de madeira e cortado com uma serra. Uma plaina elétrica dá forma ao fundo e depois ao deck. Uma lixadeira tira os sulcos da plaina, a lixa manual modela as bordas, e a posição da quilha é marcada. No fim, o shaper assina o blank.
Essa parte vem mudando. O museu australiano situa o uso de máquinas de controle numérico (CNC), de projeto por computador (CAD) e de laminação a vácuo a partir dos anos 1990. O verbete da Encyclopedia.com, cujo trecho consultado não informa a data, diz que a máquina formata um blank em cerca de 25 minutos, mas é cara e precisa ser reprogramada a cada desenho. Ele lembra que muitos fabricantes ainda confiam na mão e no olho.
Cada desenho dá um tipo diferente de prancha, assunto de tipos de prancha de surfe. A fabricação também faz parte da história brasileira, tema de como o surfe brasileiro ganhou força.
Fibra de vidro e resina: a laminação
Laminar, ou glassing em inglês, é cobrir o shape com tecido de fibra de vidro e resina. A resina é um líquido que endurece depois de misturado a um catalisador. Antes dela, o blank é limpo com ar comprimido, e uma tinta acrílica pode ser aplicada. O tecido é cortado sob medida e vai primeiro no deck, depois no fundo. A resina é espalhada com um rodo de borracha.
A tabela resume a fabricação inteira, segundo a descrição da Encyclopedia.com.
| Etapa | O que acontece | Detalhe citado |
|---|---|---|
| Blank | poliuretano é despejado no molde e forma a espuma | cerca de 25 minutos para endurecer |
| Stringer | miolo é cortado ao meio e a tira de madeira é colada | peças presas até secar |
| Shape | contorno, fundo, deck e bordas são trabalhados | plaina elétrica, lixadeira e lixa manual |
| Laminação | tecido de fibra de vidro e resina, deck primeiro | resina endurece em cerca de 15 minutos |
| Camada de enchimento | resina cobre imperfeições; quilha e furo do leash | quilha fixada com fita de fibra e resina |
| Lixa | máquinas nas áreas largas, mão nas bordas | evita ferir a fibra |
| Acabamento | limpeza e camada de resina brilhante | cura de pelo menos 12 horas, depois polimento |
O deck recebe uma segunda camada de tecido, para dar resistência e durar mais. O artigo da USC explica o motivo: o lado de cima leva tecido mais grosso porque sofre mais esforço. A quilha é presa com fita de fibra e resina, um passo que se liga ao tema de quilhas e configurações. Nessa fase também se faz, na rabeta, o furo para a cordinha do tornozelo.
Poliéster, epóxi e outras combinações
A receita clássica une miolo de poliuretano a fibra de vidro e resina de poliéster. A Encyclopedia.com descreve essa construção como a de quase todas as pranchas (o trecho consultado não informa a data, e o quadro atual pode ter mudado), e o museu australiano afirma que os blanks de poliuretano moldados dominaram o mercado até 2005. O mesmo verbete descreve a alternativa: resina epóxi com miolo de poliestireno, que resulta em prancha mais leve, mais forte e mais resistente a impacto, com menos vapores tóxicos, mas também mais complexa, lenta e cara de fazer. O tecido de grafite, citado como opção, custa mais e só existe na cor preta.
| Combinação | Miolo | Resina e casca | O que as fontes dizem |
|---|---|---|---|
| Tradicional | poliuretano | poliéster com fibra de vidro | padrão descrito pela Encyclopedia.com |
| Epóxi | poliestireno | epóxi com fibra de vidro | mais leve e resistente, porém mais cara e lenta |
| Composta | poliestireno extrudado e espuma de PVC | camadas de epóxi e fibra, laminação a vácuo | método descrito pela WSL começou em 1997 |
| Moldada em série (pop-out) | espuma expansível e fibra picada | molde pressurizado | surgiu no começo dos anos 1960 (WSL) |
| Oca de madeira | câmaras formadas por costelas | lâmina fina de madeira | patente de 1930 (Mariners' Museum) |
A laminação a vácuo, segundo o museu australiano, tira ar e resina em excesso e produz uma prancha mais leve, forte e rígida. O artigo da WSL conta que as primeiras pranchas moldadas em série (pop-out, que "saem prontas" do molde) foram uma resposta ao boom do surfe no início dos anos 1960 e foram em grande parte rejeitadas pelos surfistas no fim da década.
Há ainda o que sobra no fim da vida. O portal brasileiro eCycle lembra que o poliuretano e a fibra de vidro são matérias-primas potencialmente danosas ao meio ambiente. Segundo o texto, ainda não há alternativa de descarte em larga escala, e o destino mais viável são aterros industriais. O portal cita pesquisas que testam usar os resíduos como agregado de concreto leve, uma prática ainda pouco difundida. A Encyclopedia.com acrescenta que os produtos químicos do poliuretano são tóxicos e inflamáveis, o que exige exaustão e controle de temperatura nas oficinas.
Uma linha do tempo dos materiais
As datas abaixo vêm das fontes citadas, e algumas divergem entre elas.
- 1930 — Tom Blake patenteia uma prancha oca, com costelas formando câmaras cobertas por uma lâmina fina de madeira (Mariners' Museum).
- 1946 — A Encyclopedia.com data desse ano a primeira prancha de fibra de vidro, com duas metades ocas moldadas e um stringer de sequoia.
- 1949 — O SFO Museum descreve uma prancha de balsa de 10 pés que já usa construção moderna de fibra de vidro. Nesse período surgem as pranchas "sanduíche" de Bob Simmons, com miolo de poliestireno entre lâminas finas de madeira e resina por cima. A Encyclopedia.com as data de 1949, e o museu australiano, de 1950.
- 1958 — O museu australiano aponta Hobie Alter e Gordon Clark como pioneiros dos blanks de poliuretano moldados. A Encyclopedia.com diz que Alter começou então a usar miolos de poliuretano e cascas de fibra de vidro com resina de poliéster.
- 1997 — Um fabricante começa a produzir pranchas compostas em uma antiga fábrica de pranchas de windsurf na Tailândia (WSL).
- 2005 — Fim do período em que, segundo o museu australiano, os blanks de poliuretano moldados dominaram o mercado.
Erros comuns e mitos
"A prancha é só espuma." A espuma é o miolo. Quem dá a casca dura é a fibra de vidro com a resina, e é ela que se vê por fora.
"Prancha de epóxi não leva fibra de vidro." Leva. Epóxi é um tipo de resina. O artigo da WSL descreve camadas de epóxi e fibra nas pranchas compostas, e a Encyclopedia.com cita tecido de grafite como opção para pranchas de epóxi.
"Todo stringer é uma peça de reforço." Nas pranchas de poliuretano, segundo a USC, ele age como uma viga em I. Mas o artigo da WSL conta que, nas pranchas moldadas em série dos anos 1960, os stringers embutidos eram só decorativos.
"Prancha sempre foi de poliuretano." Antes dele vieram a madeira, a balsa e as pranchas ocas. A fibra de vidro aparece nas pranchas a partir dos anos 1940, e o poliuretano moldado só entra em cena a partir de 1958, segundo as fontes.
"A história dos materiais tem datas fechadas." As fontes divergem. As pranchas sanduíche aparecem em 1949 ou 1950, com lâminas de compensado ou de balsa, conforme o relato. Quem inventou o quê, e em que ano, ainda é discutido.
Perguntas frequentes
O que é laminar uma prancha?
É cobrir o blank já modelado com tecido de fibra de vidro e resina. A resina endurece e forma a casca rígida. O deck leva uma camada extra de tecido, e depois vêm a resina de enchimento, a lixa e o brilho.
Qual a diferença entre resina de poliéster e de epóxi?
Segundo a Encyclopedia.com, o poliéster é o padrão das pranchas de poliuretano. O epóxi, com miolo de poliestireno, dá uma prancha mais leve, mais forte e mais resistente a impacto, com menos vapores tóxicos, porém mais complexa, lenta e cara.
Prancha moldada em série é o mesmo que prancha composta?
Não. A moldada em série dos anos 1960 saía de um molde pressurizado com espuma expansível e fibra picada. A composta, descrita pela WSL, parte de um blank de poliestireno e recebe camadas de epóxi, fibra e espuma de PVC prensadas em volta, com laminação a vácuo.
O que acontece com a prancha velha?
Não existe, segundo o portal eCycle, uma alternativa de descarte em larga escala. Pesquisas testam o uso dos resíduos em concreto leve, mas a prática ainda é pouco comum.
Fontes
Páginas abertas e lidas pela equipe. Consulta em 11/11/2026.
- Surfboard. Encyclopedia.com. https://www.encyclopedia.com/sports-and-everyday-life/sports/sports/surfboard
- A brief history of surfboards, from grass roots to computer generated design. Australian National Maritime Museum. https://www.sea.museum/society-and-water/a-brief-history-of-surfboards
- The Engineering Behind Surfing. Anthony Edwards, Illumin Magazine, USC Viterbi School of Engineering, 2005. https://illumin.usc.edu/?p=2709
- Examining the history of composite surfboards and the popout vs hand-shape debate. Sam George, World Surf League, 2021. http://www.worldsurfleague.com/posts/464539/examining-the-history-of-composite-surfboards-and-the-popout-vs-hand-shape-debate
- Okole Maluna, prancha oca (registro do acervo de pranchas). The Mariners' Museum. https://iscc.marinersmuseum.org/type/surfboard
- Reflections: Wood Surfboards and Shapers (exposição). SFO Museum, 2019. https://www.sfomuseum.org/exhibitions/reflections-wood-surfboards-and-shapers/gallery
- Muitas ondas depois, como descartar a prancha de surfe? eCycle. https://www.ecycle.com.br/muitas-ondas-depois-como-descartar-a-prancha-de-surfe/amp/